La sífilis es una enfermedad de transmisión sexual. Es
causada por la bacteria Treponema pallidum subsp, que se
transmite por contacto sexual o de la madre al recién nacido, ocasionando
aborto, muerte, o graves consecuencias en el bebé.
La sífilis endémica puede
ser transmitida por contacto no sexual, en poblaciones con poca higiene. Las
lesiones aparecen en el sitio de contagio después de un periodo de dos o tres
semanas. En esta etapa la infección puede estar oculta durante décadas, aunque,
se presentan lesiones en la piel que aparecen y desaparecen antes de aparecer
la tercera etapa. En esta última la sífilis afecta los sistemas nervioso y central, los ojos, el tejido blando y huesos ocasionando daños
irreversibles y muerte.
El origen de la sífilis sigue siendo discutido. Una hipótesis
dice que la sífilis se originó en América y llevada a Europa por la tripulación
de Cristóbal Colón en el siglo 15, otra es que ya existía en Europa mucho antes
del regreso de Colón. Otra sugiere que la sífilis fue llevada al Nuevo Mundo en
la época de la conquista española. La última dice que la sífilis ya existía en
el Viejo y en el Nuevo Mundo desde tiempos muy antiguos.
Hasta ahora la penicilina sigue siendo el antibiótico
de primera elección para combatir la sífilis. El tratamiento es reforzado con
preparaciones del antibiótico de acción prolongada debido a que T.
pallidum se divide lentamente.
Autor: Andrea Soler López
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